Hartnäckig hält sich das Gerücht, dass es in Dublin besonders viel regnet. Aber diese Behauptung ist ebenso falsch wie die Vermutung, dass aus Irland nur Folkmusik, greinendes Singer/Songwritertum oder Grand Prix-Sieger kommen. Die beiden Bastler, die sich hinter den 'Sonnenbären' verbergen, beweisen – natürlich nicht im Alleingang – das elektronische Gegenteil.
JOHN KOWALSKI und RIAN TRENCH, der eine tatsächlich aus Dublin, der andere aus Wicklow, haben sich in der irischen Hauptstadt kennengelernt. Beide studieren an der namhaften
PULSE SOUND ENGINEERING SCHOOL, eine Art Uni für Tontechniker im multimedialen Zeitalter. Ihre musikalische Laufbahn ist denkbar einfach zusammenzufassen: Gemeinsamer Drink, die ersten Songs, Entdeckung durch das britische, auf elektronische Musik spezialisierte Label
PLANET MU. Dort erschien im Sommer mit "Inner Sunshine" die erste EP der
SOLAR BEARS, nun folgt das Debütalbum. Filmfans werden eventuell – mit viel gutem Willen – schon bemerkt haben, dass die Studenten neben einer ähnlichen Vorstellung von gelungener Musik auch die Liebe zum Film verbindet. SOLAR BEARS, also der Bandname, ist eine Anspielung auf den
russischen Science Fiction-Film "
Solaris" von
ANDREI TARKOVSKY, den beide für einen der besten Streifen überhaupt halten. Daraus ergibt sich übrigens auch, dass die Bären nichts mit dem US-Eishockeyteam "
Orlando Solar Bears" verbindet, wie sie in zahlreichen Interviews der vergangenen Wochen immer wieder betonen (mussten). Als kompositorische Vorbilder nennen JOHN und RIAN, schätzungsweise Mitte 20, übrigens
VANGELIS und (natürlich)
ENNIO MORRICONE.
Mit einem Filmsample beginnt denn auch "She Was Coloured In", die ersten Sekunden stammen aus "The Passenger" ("
Beruf: Reporter"), in Kritiken häufig als 'kulturpessimistisch' bezeichnet. Nun gut, vielleicht regnet es doch öfter in Dublin. Dann werfen SOLAR BEARS ihre Soundmaschine an, produzieren elektronische Ambientmusik meist ohne Gesang, mixen Synthesizer, alte Bandmaschinen, akustische Instrumente und PCs, oder in Musikrichtungen ausgedrückt: Drum'n'Bass, Disco, EBM, Pop der 80er-Jahre, C64-Sounds und ein bisschen Vocoder. Ein "Soundtrack für ein angenehmes Leben", wie
PLANET MU zu Recht behauptet, nicht etwa wegen einer allzu aufdringlichen Fröhlichkeit – die BEARS schimmern durchaus melancholisch –, sondern wegen der starken filmischen Komponente, die uns bequem im Fernsehsessel räkeln macht.
"Children Of The Times" glänzt mit Vocoder-Singstimme und feiner Melodie, es sonnen sich die Synthies und wohlige Tonbetten wabern aus dem Rhodes Piano, später setzt die Drum Machine ein. Das Intro von "Twin Stars" erinnert an
ULTRAVOX, der Song hat die Dramatik eines guten C64-Soundtracks, und tatsächlich blubbern Töne an die Oberfläche wie aus "The
Last Ninja", auch
JEAN-MICHEL JARRE ist nicht weit. Nach einigen kosmisch gezupften Suchtmittel-Gitarren zu Geigensounds kommt mir die Erkennungsmelodie von "
Twin Peaks" in den Sinn, Goa-Trance in Superzeitlupe. Zur Abwechslung ein Stückchen barocker und psychedelischer Synthie-Pop, anschließend wird es noch drogiger: Quietschen und Noisen im Hintergrund, ein Marimbaphon spielt und die Plings dazu stammen aus dem Fender Rhodes. Auch härter können die SOLAR BEARS, Gitarrensägen und ein Spin-Off von "God Save The Queen" in Moll, oder etwa Ethnogesänge zu Drums und einem dröhnenden Bass.
Viele weitere, vermeintliche Commodore- oder TV-Soundtracks der 70er und 80er gondeln durch die 50 Minuten; eine losgelöste Reise auf Prog-Elektrosounds Richtung Vergangenheit. "She Was Coloured In" ist fließend, frei und dank der vollen, weichen Produktion auch sehr gut hörbar. Ein akustisches Kopfkissen eben.
NONPOP-Leser, die bereits Interesse an den filmischen Sounds von
HIGH TIDE TECHNOLOGY (Marke: wilder Ritt) oder
ETHAN ROSE (Marke: Seifenblasen) bekundeten, werden sicher auch mit den SOLAR BEARS "ein angenehmes Leben" haben. Ein sehr angenehmes sogar. Das Album erscheint in Deutschland am 20. September als CD, Doppel-12inch und als Download.
Die SOLAR BEARS und BIENE MAJA (Clip zu "Children Of The Times")